இந்தியாவின் முதல் பொதுநிலையர் மறைசாட்சியான புனித தேவசகாயம், 2026 ஜனவரி 14 அன்று அதிகாரப்பூர்வமாக “இந்திய பொதுநிலையரின் பாதுகாவலர்” (Patron of the Indian Laity) என அறிவிக்கப்படுகிறார்.
இந்த அறிவிப்பு, தென் இந்தியாவின் கொட்டார் மறைமாவட்டத்தில் உள்ள தேவசகாயம் மலையில் நடைபெறும் மாபெரும் திருப்பலியால் சிறப்பிக்கப்படும். இந்த திருப்பலிக்கு மெட்ராஸ்–மைலாப்பூர் பேராயர் ஜார்ஜ் ஆண்டோனிசாமி தலைமை தாங்குவார். அவருடன் இந்தியா மற்றும் நேபாளத்திற்கான திருத்தூதர் (Apostolic Nuncio) பேராயர் லியோபோல்டோ ஜிரெல்லி மற்றும் பல ஆயர்கள் கலந்து கொள்வர்.
இந்த நாள் ஆழ்ந்த வரலாற்றுப் பொருள் கொண்டது. ஏனெனில், 1752 ஆம் ஆண்டு இதே நாளில், தனது உறுதியான விசுவாசத்திற்காக புனித தேவசகாயம் கொல்லப்பட்டார்.
1712 ஆம் ஆண்டு, தமிழ்நாட்டின் நட்டாலம் கிராமத்தில் நீலகண்டன் (பின்னர் நீலகண்ட பிள்ளை) என்ற பெயரில் பிறந்தார். அவரது தந்தை ஒரு இந்து ஆசாரியர். திறமைமிக்க இளைஞராக வளர்ந்த நீலகண்டன், திருவாங்கூர் இராச்சியத்தின் வலிமையான அரசர் மார்த்தாண்ட வர்மாவின் அரசவையில் முக்கிய அதிகாரியாக உயர்ந்தார்.
1741 வரை அவரது வாழ்க்கை வசதியானதாக இருந்தது. கொலாச்சல் போருக்குப் பிறகு, பிடிபட்டிருந்தாலும் பின்னர் மகாராஜாவுக்கு சேவையாற்றிய டச்சு கடற்படைத் தலைவர் யூஸ்டேஷியஸ் பெனடிக்டஸ் டி லானாய்யை அவர் சந்தித்தார். மாமரங்களின் நிழலில், உயர்சாதி–தாழ்சாதி, பணக்காரர்–ஏழை என்ற வேறுபாடு இன்றி அனைவரையும் சமமாக நேசிக்கும் கடவுளைப் பற்றிய நற்செய்தியை டி லானாய் நீலகண்டனுடன் பகிர்ந்தார்.
இந்த சமத்துவமும் தெய்வீக அன்பும் நிறைந்த செய்தியால் மனம் நெகிழ்ந்த நீலகண்டன், 1745 இல் திருமுழுக்கு பெற்று “தேவசகாயம்” (அதாவது “கடவுள் எனது உதவி”) என்ற பெயரை ஏற்றார். அவரது மனைவியும் கிறிஸ்தவ நம்பிக்கையில் இணைந்தார். இவ்வாறு தொடங்கிய இந்த ஆழமான மாற்றமே, இறுதியில் அவரை மறைசாட்சித் தியாகத்திற்குக் கொண்டு சென்றது.
18ஆம் நூற்றாண்டு இந்தியாவில், சாதி எல்லைகளை உடைப்பது மதத் தீர்மானமாக மட்டும் இல்லாமல், சமூக–அரசியல் குற்றமாகவும் கருதப்பட்டது. கிறிஸ்தவ நம்பிக்கையைத் தழுவியதன் மூலம், தேவசகாயம் தனது சாதிச் சலுகைகளை விட்டு விட்டு, எளிய மக்களுடன் தன்னை இணைத்துக் கொண்டார். சாதி பேதமின்றி அனைவரும் சமம் என அவர் போதித்தது, மக்களிடமும் அரசவையிலும் சந்தேகத்தையும் எதிர்ப்பையும் எழுப்பியது.
தேசதுரோகம் மற்றும் உளவு செய்ததாக பொய்க்குற்றம் சாட்டப்பட்டு, 1749 இல் அவர் பதவியிலிருந்து நீக்கப்பட்டு சிறையிடப்பட்டார். மூன்று ஆண்டுகள் அவர் கடும் சித்திரவதைகளை அனுபவித்தார்—சங்கிலிகளுடன் கிராமங்களின் வழியே இழுத்துச் செல்லப்பட்டார், கூட்டத்தால் இகழப்பட்டார், அடிக்கப்பட்டார். ஆனால் அவர் துன்புறுத்தியவர்களை மன்னித்து, சக கைதிகளைத் தைரியப்படுத்தி, விசுவாசத்தில் உறுதியாக இருந்தார். 1752 ஜனவரி 14 அன்று, 40 வயதில், ஆரல்வாய்மொழி அருகேயுள்ள மலைப்பகுதியில் அவர் கொல்லப்பட்டார்.
உள்ளூர் மீனவர்கள், விவசாயிகள், தொழிலாளர்கள் ஆகியோர் உடனே அவரின் பரிசுத்தத்தை உணர்ந்தாலும், அதிகாரப்பூர்வமாக புனிதராக அறிவிக்கப்பட நூற்றாண்டுகள் எடுத்தது. நவீன காலத்தில் இந்த முயற்சி 1993 இல் தொடங்கியது. 2012 டிசம்பர் 2 அன்று, திருத்தந்தை பெனடிக்ட் XVI காலத்தில், கொட்டார் மறைமாவட்டத்தில் அவர் மரியாதைக்குரிய புனிதர் (Beatified) ஆக அறிவிக்கப்பட்டார்; அப்போது திருத்தந்தை அவரை “விசுவாசமிக்க பொதுநிலையர்” என்று பாராட்டினார்.
2022 மே 15 அன்று, திருத்தந்தை பிரான்சிஸ் அவரை புனிதராக (Canonized) அறிவித்தபோது, “புனிதம் என்பது சிலருக்கே அடைய முடியாத ஒன்றல்ல; எதிர்பார்ப்பின்றி பிறருக்குச் சேவை செய்வதன் வழியாக கடவுளின் அன்பைப் பகிர்வதிலிருந்து அது மலர்கிறது” எனக் கூறினார்.
இப்போது, 2025 இல், இந்தியாவின் பொதுநிலையரின் பாதுகாவலராக புனித தேவசகாயம் அறிவிக்கப்படுவதன் மூலம், நாட்டின் கோடிக்கணக்கான விசுவாசிகள் அவரது பாதுகாப்புக்கும் பரிந்துரைக்கும் ஒப்படைக்கப்படுகின்றனர். CCBI தலைவர் கார்டினல் ஃபிலிப்பே நேரி பெர்ராவோ இந்திய ஆயர்களின் கூட்டு நம்பிக்கையை இவ்வாறு வெளிப்படுத்தினார்:
“புனித தேவசகாயத்தின் பக்தி, இந்திய பொதுநிலையர்களை கடவுளின் மீது அதிக அன்பில் வளரச் செய்து, விசுவாச வாழ்க்கையை ஆழப்படுத்தி, திருச்சபைக்கும் சமூகத்திற்கும் செயற்பாட்டுடன் சேவை செய்ய ஊக்கமளிக்கும்.”
1. பொதுநிலையரின் அழைப்புக்கு அங்கீகாரம்:
இந்தியாவில் இதுவரை புனிதத்துவம் பெரும்பாலும் குருக்கள் அல்லது துறவற வாழ்க்கையுடன் இணைக்கப்பட்டது. திருமணமான, அரசவையில் பணியாற்றிய பொதுநிலையர் ஆன புனித தேவசகாயம், பொதுநிலையருக்கும் புனிதம் எட்டக்கூடியதே என்பதை நினைவூட்டுகிறார்.
2. சாதியத்திற்கான சவால்:
மனித சமத்துவத்திற்காக நின்றதாலேயே அவர் மறைசாட்சியானார். இன்னும் சாதி சிக்கல்களுடன் போராடும் சமூகத்தில், அவரது பாதுகாவலர் நிலை, திருச்சபை உண்மையாக உள்ளடக்கமானதும் ஒற்றுமைமிக்கதும் (synodal) ஆக இருக்க வேண்டும் என அழைக்கிறது.
3. துன்புறுத்தப்படுவோருக்கான ஒளிவிளக்கு:
இந்தியாவில் சமீப ஆண்டுகளில் கிறிஸ்தவர்களுக்கு எதிரான தாக்குதல்கள் அதிகரித்துள்ள நிலையில், விசுவாசத்திற்காக துன்புறுவோரின் வலியைப் புரிந்துகொள்ளும் பாதுகாவலராக அவர் நிற்கிறார்.
4. குருத்துவ அதிகாரவாதத்திற்கு மருந்து:
ஒரு பொதுநிலையரை இவ்வளவு உயர்ந்த நிலையில் உயர்த்துவதன் மூலம், திருச்சபை குருத்துவ அதிகாரவாதத்தை சவால் செய்கிறது. பொதுநிலையர்கள் சுவிசேஷப் பணியில் செயற்பாட்டாளர்கள்; வெறும் அருளைப் பெறுபவர்கள் மட்டுமல்ல.
“புனித தேவசகாயம், துன்புறுவோருக்கெல்லாம் நம்பிக்கையின் ஒளியாக நிற்கிறார். அவரது தைரியமான சகிப்புத்தன்மை, இந்திய மக்களையும், உலகம் முழுவதும் மௌனமாக துன்புறும் கோடிக்கணக்கான கிறிஸ்தவர்களையும் ஊக்கமளிக்கிறது. அவர் துன்பத்திலிருந்து ‘மந்திரப் பாதுகாப்பை’ பெறவில்லை; ஆனால் ‘ஏமாற்றமளிக்காத நம்பிக்கையை’ பெற்றார்.”
பொதுநிலையக் கத்தோலிக்கர்களுக்கு, புனித தேவசகாயம் அன்றாட வாழ்க்கையிலேயே புனிதத்தை கண்டடைய அழைப்பு விடுக்கிறார்—உணவு சமைப்பதில், பணியிட சிக்கல்களை நேர்மையுடன் தீர்ப்பதில், அநீதி அனுபவிக்கும் அயலாருக்காக குரல் கொடுப்பதில், நம்பிக்கையில் உறுதியாக நிற்பதில், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக கடவுளை முதன்மை இடத்தில் வைப்பதில்.
ஒவ்வொரு மனிதரின் மரியாதையையும் மதிக்க, பெரும் விலையைக் கொடுத்தும் மன்னிக்க, சுவர்களை அல்ல—பாலங்களை கட்ட அவர் கற்றுத்தருகிறார். இந்திய திருச்சபைக்கு அவரது செய்தி தெளிவானது:
பொதுநிலையர்களுக்கு இப்போது தங்களுக்கென ஒரு பாதுகாவலர் உண்டு—அரசருக்கு விசுவாசமாக பணியாற்றிய ஒருவன், ஆனால் முதன்மையாக கடவுளுக்கே சேவை செய்தவன்.
அவரது பரிந்துரையின் வழியாக, அரண்மனையின் வசதியிலிருந்து மறைசாட்சியின் மகிமை வரை நீலகண்ட பிள்ளையை வழிநடத்திய அதே அஞ்சாத விசுவாசத்துடன், இந்திய திருச்சபை நற்செய்தியை வாழ தைரியம் பெற வேண்டுமென வேண்டுகிறது.
Daily Program
